В продолжение разговора о пришествии электроники в полиграфию можно вспомнить и о том, что в конце 1966 года решением Совмина и Госкомитета по науке и технике (ГКНТ) при кафедре Телевидения в Ленинградском электротехническом институте связи было учреждено научно-исследовательское подразделение бюджетного финансирования – Проблемная лаборатория «Применения техники цветного телевидения в полиграфической промышленности». Научным руководителем был проф. В.В. Однолько и в начальный период лабораторию контролировал Наблюдательный совет из представителей Госкомиздата, отраслевых НИИ и ведущих типографий.
Основным зачинателем и энтузиастом этого дела, все годы возглавлявшим лабораторию, был В.А. Узилевский – тогда лишь в недавнем аспирант, председатель Студенческого научного общества кафедры. Именно члены этого СНО и составили не превышавший на первых порах 20-ти человек штат «Проблемной», разместившейся поначалу в бывшем архиве Лениздата.
Разработки велись в сотрудничестве и благотворном соперничестве со множеством НИИ и СКБ различных министерств и госкомитетов. С ними согласовывались ТЗ на НИР, а результаты принимали Межведомственные комиссии, авторитет решений которых помогал продвигать исследования на этап ОКР, в пятилетние планы важнейших работ ГКНТ и внедрение.
Для децентрализованной печати была разработана и испытана «Система фототелеграфной передачи цветных изображений» с выводом цветоделенных фотоформ на приемной стороне (Л. Гаврилов).
Тогда же оказалось весьма накладным переоборудовать в стране под грядущий офсет 2500 нерентабельных районных типографий высокой печати. Поэтому под надзором сектора ЦК прорабатывалась технология и «централизованной» (в областных центрах) печати районных газет (Б. Соболев).
На международной выставке 1969 года «Инполигрфмаш-69» в Сокольниках Проблемная демонстрировала «Устройство для электронного растрирования изображений». Тиражом 10 тыс. экз. разошелся там проспект фабрики Офсетной печати №1 с четырехкрасочными иллюстрациями, отпечатанными ею впервые в мире без использования проекционных или контактных растров с фотоформ этого устройства.
По цветным краскам растр, во избежание муара, был нерегулярным, что предвосхитило появившуюся лишь на 20 лет позднее т.н. «стохастику» (В. Советкин).
На этой основе лабораторией, совместно с Одесским СКБ Полиграфмаш, был создан опытно-промышленный образец: «Аппарат для электронного растрирования», а технические решения по этому же направлению были закуплены западными фирмами на сумму 1 млн. долларов. Ряд других, тогда еще аналоговых решений, был позднее, в 2000-е годы развит в цифровом варианте и запатентован в России и на Западе как до сих пор еще не превзойденная «Растровая печать высокой четкости (HDHP)».
Даже в «застойный» период в стране финансировались полиграфические разработки, проводились конференции и семинары, защищались диссертации и накапливалось научное знание. Это, к разговору о нынешних проблемах подготовки кадров, давало и преподавателей, и содержание обучения специалистов высшей квалификации. Опыт, полученный в Проблемной лаборатории, весьма пригодился, например, потомственному полиграфисту, доценту А.А. Щаденко, 45 лет затем преподававшему в Северо-Западном институте печати, а также и автору этих строк, четверть века руководившему там ведущей кафедрой. Учебник «Основы технологии иллюстрационной печати» (2016) был признан лучшей в стране научно-технической книгой года, а в 2021 году выпущен на английском языке издательством Springer.
Остается надеяться, что наша полиграфия когда-то вновь обретет статус отрасли с надлежащей инфраструктурой, а на исследования найдутся в стране первые, за вот уже 35 прошедших лет, средства.